RUB' AL KHALI: LA TRAVERSATA DEL QUARTO VUOTO

Arrivo a Muscat e, dopo il disbrigo delle pratiche doganali, incontro con il nostro corrispondente locale e trasferimento privato in città per la prima colazione. Partenza con mezzi 4x4 per la nostra spedizione. Prima di lasciare Muscat, una delle città più antiche del Medio Oriente e oggi la più grande del Sultanato dell’Oman, ne visitiamo il suo simbolo principale: imperdibile è infatti la Grande Moschea, regalata dal Sultano Qaboos al popolo dell’Oman e terminata nel 2001 che si presenta come una grandiosa costruzione in marmo bianco con archi e minareti. La sala maschile di preghiera è incredibile: un tappeto unico di oltre 4000 mq, un lampadario Swarovski con oltre mille lampadine. Tutto è monumentale e perfetto (N.B. la moschea è chiusa alle visite il venerdì per consentire la preghiera dei fedeli). Partiamo poi verso sud lungo la costa attraverso montagne e vallate. Una prima sosta è prevista per una passeggiata a Wadi Tiwi, prima di raggiungere Sur. Pranzo in ristorante locale lungo la via. La cittadina è racchiusa in una scenografica baia naturale e il quartiere dei pescatori di Ayala è ancora costruito in stile arabo con le piccole case bianche e i caratteristici portali in legno massiccio intarsiato e decorati con borchie. Si visiterà l’interessante fabbrica dei dhow, tipiche imbarcazioni in legno che solcano i mari dell’Arabia e che ancora oggi sono utilizzate dai pescatori e per piccoli commerci con l’Iran e il Pakistan.Sistemazione in hotel e cena. In serata, per chi lo desiderasse, è possibile effettuare una visita facoltativa presso la riserva naturale di Ras Al Jinz dove, con un po' di fortuna, si potranno avvistare le enormi tartarughe marine che animano questa parte del Mare Arabico. La riserva dista circa un’ora dall’hotel. 

Prima colazione in hotel e partenza in direzione sud per un trasferimento lungo la strada asfaltata che procede parallela alla costa dell’Oceano Indiano. Si raggiungere la penisola di Barr Al Hikman verso l’ora di pranzo, percorreremo alcuni tratti su pista, dando il via ufficiale alla nostra spedizione, lungo la spiaggia in mezzo a miriadi di uccelli che si innalzano in volo al nostro passaggio. Il nostro campo verrà allestito in una bella spiaggia posta davanti ad una serie di piccole lagune. La presenza di acqua richiama numerose specie di uccelli, tra cui gli eleganti fenicotteri. Pomeriggio a disposizione per un bagno e relax sulla spiaggia. Pranzo, cena e pernottamento in Wild Glamping. NB: Il passaggio delle auto sulla spiaggia è vincolato dall’andamento della marea. Il Wild Glamping è un’esclusiva Kel 12 e consente di vivere il deserto in modo confortevole. Le tende vengono montate dallo staff e con gli equipaggiamenti che si trovano a bordo di una vettura di supporto che affianca il gruppo e viaggia insieme a esso durante le giornate di deserto. Il campo richiede circa un’ora per essere allestito, tempo durante il quale si effettuerà una piacevole passeggiata tra le dune. Vengono fornite tende a igloo comfort di dimensioni 2,30 x 2,30 x 1,80 metri – in dotazione per due persone o in uso singola – con lettini da campo, lenzuola e coperte. Non è richiesto il sacco a pelo. Per le cene si utilizzeranno tavoli e sedie da campeggio. La cucina sarà curata dal cuoco al seguito coadiuvato dallo staff locale. Saranno montate inoltre alcune toilette da campo (a seconda del numero di partecipanti) e alcune docce. Acqua e catini saranno a disposizione per lavarsi. I menù dei pasti saranno decisi dal cuoco e terranno in considerazione eventuali allergie e intolleranze precedentemente segnalate. Le ricette prevederanno riso, carne, pesce e verdure e tutti i piatti saranno di qualità per offrire al viaggiatore un’esperienza indimenticabile. 

Dopo la prima colazione, rientriamo per un’ultima sosta sulla strada asfaltata, per effettuare i rifornimenti, e poi ci inoltreremo definitivamente nel deserto. Appaiono le prime grandi e maestose dune rosse del Rub’Al Khali, il grande deserto della penisola arabica che occupa prevalentemente il territorio dell’Arabia Saudita, ma che si estende anche in Oman. Le dune sono grandiose e di un colore che va dal giallo al rosso. Sono del tipo stellare, cioè con creste sabbiose che si sviluppano in tutte le direzioni a causa della variabilità della direzione del vento. Man mano che ci si addentra nel deserto, le dune diventano più alte e più spettacolari e sono spesso separate da bacini piatti di colore bianco, resti di un antichissimo fondo marino. Questi contrasti molto spettacolari, paradiso per gli amanti della fotografia, specialmente nelle calde ore serali, ci accompagnano fino a raggiungere un pozzo proprio tra le dune. Ci potranno essere degli insabbiamenti e, in tal caso, sarà necessaria la collaborazione attiva dei partecipanti: l’impegno sarà comunque appagato dalla bellezza e dall’ampiezza di un panorama grandioso. Le forme sinuose e sempre diverse delle dune, i colori che cambiano a seconda delle ore del giorno, l’ambiente primordiale, l’isolamento e le sensazioni di purezza rendono queste giornate particolarmente suggestive. Campi mobili nel deserto (4 pernottamenti), con pranzi a picnic e cene al campo.

Si raggiunge il piccolo villaggio di Fasad, proprio ai margini del grande deserto. Dove si potranno vedere gli alberi dell’incenso (“boswelia carteri”) dalla cui resina l’Oman trasse ricchezza nel passato, fino a raggiungere le coste dell’Oceano Indiano. Questo territorio rimase impraticabile per molti anni a causa di tensioni indipendentiste della regione del Dhofar ma la stabilità e il benessere che da anni s’è diffuso in tutto il paese hanno reso definitivamente tranquilla la regione. Pranzo a picnic. Si prosegue verso sud-ovest attraverso un paesaggio sempre più montano e pietroso, per raggiungere finalmente l’oceano che si aprirà infine davanti a noi in tutta la sua primordiale bellezza. E la costa non sarà da meno: l’ultimo campo è previsto proprio al cospetto del mare, nei pressi della selvaggia Fazayah Beach. Colori lunari e intensi, falesie scolpite dal vento, la battigia di sabbia fina incontaminata e un’acqua color smeraldo. Sarà questo il nostro regalo primo del ritorno vero e proprio alla civiltà. Cena e pernottamento al campo.